חוקי העבודה הם הכללים והתקנות המסדירים את היחסים בין מעסיקים לעובדים. הם גם מסדירים את אופן האינטראקציה של עובדים ומעסיקים זה עם זה במקום העבודה.
חקיקה, רגולציה ומדיניות נוצרות כדי לשלוט בתנאי העבודה של העובדים, אך תמיד ביחס והקשר לתנאים שונים באותה עת. במדינות רבות אין חוקים לגבי שכר מינימום כי לא קורה שקיים דבר כזה; ואין חקיקה לגבי שעות עבודה או שעות מקסימום. משטר דיני העבודה יכול להציע כמה תקנות ביחס לנושאים אלו. תקנון זה יכול להיות: חוזים אישיים, הסכמים קיבוציים או חוזי עבודה שנקבעו על ידי נציגי העובדים.
בשנים האחרונות הפכו דיני העבודה לאחד הנושאים החשובים ביותר בחיי היום יום שלנו. זאת בשל העובדה שאנשים צפויים לעבוד יותר ויותר שעות ביום, והמסגרת המשפטית השתנתה עם הזמן עם היווצרותם של חוקים חדשים בנושאים כמו אפליה מגדרית, התעמרות בעבודה, עבודת ילדים, שכר שווה לנשים וכו׳.
תחום המשפט הוא אחד מהענפים הדינמיים והמהירים בעולם. החוקים השולטים בתחום זה מתעדכנים ומשתנים כל הזמן, ועורכי הדין מוכרחים לעמוד בקצב השינויים.
תחום דיני עבודה הוא תחום מורכב, עם תיאוריות ותקנות רבות ושונות. התחום מושפע וקשור למצב המשק, סוגים שונים של עבודה, התקנות החוקיות הקיימות וכו׳.
חוקי העבודה היו נושא לוויכוח זה זמן רב. הם היו נושא לתיקים משפטיים רבים וחוקים רבים הועברו כדי לסייע בהגנה על עובדים מפני ניצול. חוקי העבודה והתעסוקה השתנו עם הזמן. המסגרת המשפטית מתפתחת ללא הרף. זה הוביל לצורך של מעסיקים ועובדים להבין את השינויים בחוק.
חוקי העבודה הם מהנושאים המשפטיים החשובים והמורכבים ביותר המשפיעים על חיי העבודה של אנשים בכל המדינות. הם כל הזמן משתנים ומתפתחים, במיוחד בעשור האחרון.